Perché non imitare la strategia del banco?

Una volta un giocatore di blackjack mi ha posto la seguente domanda: “Ogni volta che gioco contro il banco, mi sembra sempre di perdere. Perché allora non dovrei imitare la sua strategia?” Si tratta di certo di una buona domanda, ma prima di rispondere è necessario capire due cose:

1. Come si gioca a blackjack;
2. Come fanno i casinò ad acquisire il loro vantaggio.

Alcuni importanti consigli da seguire:

• Come giocare un soft 17
• Come giocare un soft 18
• Come giocare un 16 contro un 10 del dealer
• Come giocare un 12 contro un 2 del dealer

Se chiedo come mai il casinò abbia un vantaggio, la maggior parte dei giocatori di blackjack risponde così: "Perché la gente non sa come giocare le proprie mani." Ma giocare seguendo il proprio istinto non fa altro che aumentare tale margine. C'è una cosa che è fondamentale capire: qual è il vantaggio intrinseco della casa a blackjack?

Il casinò ottiene una posizione di vantaggio dal momento in cui chi siede al tavolo è costretto a giocare prima del dealer: nel caso in cui la propria mano superi 21, il giocatore perde automaticamente, indipendentemente dal fatto che poi il banco sballi o meno. Ma imitare la strategia del banco non è l'unico motivo che porta i giocatori di blackjack a perdere.

La regola appena illustrata è l'unico vantaggio intrinseco del casinò. Se essa non esistesse e un giocatore imitasse la strategia del banco, ovvero stesse sempre con un totale compreso tra 17 e 21 e chiedesse sempre carta con un totale inferiore o uguale a 16, il vantaggio del banco sarebbe circa dell'8%. Se giocassero allo stesso modo difatti, giocatore e banco avrebbero entrambi il 28,3% di probabilità di sballare: pertanto 0,283 moltiplicato per 0,283, ovvero in circa l'8% dei casi entrambi sballerebbero e a quel punto vincerebbe il banco.

Fortunatamente non funziona così. I giocatori dispongono di vantaggi e opzioni che il banco non ha:

• Il fatto che un blackjack venga pagato 3 a 2, mentre quello del banco viene pagato 1 a 1;
• Un giocatore può raddoppiare la propria puntata se la situazione è favorevole, il banco no;
• Un giocatore può dividere e talvolta ridividere una coppia, il banco no;
• Un giocatore può decidere di rimanere con un totale compreso tra 12 e 16, mentre il banco deve sempre chiedere carta con un totale inferiore o uguale a 16; inoltre un giocatore può chiedere carta con alcune mani morbide, il banco no;
• Un giocatore può decidere di arrendersi, quando le regole lo consentono.

Ora dovrebbe essere chiaro perché non abbia senso imitare la strategia del banco. E nemmeno ha molto senso giocare solo con la pancia o la propria intuizione. Il blackjack non è un gioco d'ipotesi e brillanti matematici hanno calcolato il modo migliore di giocare ogni mano, condensando queste informazioni nella cosiddetta strategia di base. Seguendo quella, ovvero scegliendo sempre l'opzione matematicamente migliore tra chiedere carta, stare, raddoppiare, dividere una coppia o arrendersi, è possibile ridurre il vantaggio della casa dall'8% iniziale fino allo 0,5%, addirittura anche meno a seconda del numero di mazzi impiegati e delle regole applicate.

La tabella seguente riassume come i diversi vantaggi di cui gode un giocatore riducano quello iniziale della casa. Un blackjack pagato 3 a 2 lo riduce del 2,3%, saper fare la giusta scelta tra stare e chiedere carta di un ulteriore 3,5%, e così via. È necessario sottolineare nuovamente come tali percentuali varino leggermente in base al numero di mazzi e alle regole utilizzate.

RIEPILOGO

• Imitare la strategia del banco è una cosa da evitare assolutamente;
• Anche tirare a indovinare o giocare d'istinto e intuito è una strategia perdente;
• L'unico modo per aumentare le proprie possibilità di vincere a blackjack è imparare la strategia di base.

La strategia di base per ogni numero di mazzi impiegati e di set di regole applicate è illustrata nel Capitolo 3 della Strategia ultimativa del blackjack.

*Prima pubblicazione 8 agosto 2020.