“Il mio nuovo articolo si intitola ‘Slot machine; il potere e la gloria’. Ti piace?”, ho chiesto a mia moglie, la Bellissima AP.
Lei mi ha risposto: “È una citazione religiosa, penso che potrebbe offendere qualcuno”.
Io le ho detto: “Per favore, questo è un blog, dove persone intelligenti si divertono a giocare e a leggere riguardo i giochi da casinò.
Il mio articolo racconta la storia dell’ascesa e della conquista delle slot machine, dai banditi da un braccio solo della fine dell’Ottocento che si trovavano nei bar e nei saloon, fino alle incredibili slot machine odierne che dominano l’industria dei casinò, quelli di terra, di mare e quelli su internet, come 888casino. Le slot machine sono il vero potere del casinò, come funzionano le slot e perchè alla gente piace giocarci”.
Lei ha controbattuto: “Vero, sono il potere, ma non sono così sicura, magari al tuo editor non piace”.
Io ho detto: “Figurati, 888 non assume mica un tipo formale per fare l’editor del suo azzeccato blog. Suvvia, il potere delle slot machine ha reso il gioco al casinò un fenomeno di portata mondiale. La cultura dei casinò si è diffusa quasi dappertutto. Ed è quasi tutto merito delle slot machine. Penso che una percentuale tra il 70 e il 90% degli incassi di ogni casinò arrivi solamente dalle slot. A livello mondiale, ti parlo di tutto il mondo!”.
E lei ha chiuso dicendo: “Ok, ok, mi piace l’idea, mi hai convinta, come sempre!”.
Ora, se a mia moglie, la Bellissima AP, un’idea piace, so che è una buona idea, visto che ho scritto 35 libri, oltre seimila articoli, sono apparso in trasmissione televisive, ho fatto il consulente per alcuni film sul casinò e ho scritto due spettacoli teatrali, grazie e soprattutto al suo incoraggiamento. È una donna intelligente. E quindi, con il suo supporto, ecco per voi ‘Slot machine; il potere e la gloria’.
La gloria delle slot
C’è uno splendido senso di realizzazione quando si ottiene un buon jackpot alle slot machine. Persino una piccola vincita fa sentire i giocatori bene con se stessi. Le slot sono sempre lì, nel, casinò, su Internet, in alcuni saloon e negozi, e aspettano solo voi.
Invitano il giocatore. Lo chiamano. Lo affascinano. Lo seducono. “Gioca con me, gioca con me, ti prego, gioca con me”.
A differenza di altri giochi da casinò, ad esempio quelli da tavolo, in cui dovete avere a che fare con gli altri giocatori e con gli addetti del casinò (e la gente può essere…vabbè, sapete com’è fatta la gente), le slot non giudicano e vi accettano per quelli che siete.
Sono più che felici di darvi una possibilità di vedere il denaro finire nella vostra borsa o nelle vostre tasche. Per loro non è un problema se vincete (e non è un problema neanche se perdete).
Una breve storia delle slot machine
La storia del casinò ci indica che le slot machine sono comparse in scena verso la fine dell’Ottocento. La prima con un nome era la Liberty Bell, creata da Charles Fey.
E proprio in quell’epoca San Francisco è diventato il centro della diffusione delle slot nelle macchine da gioco.
Le prime slot machine erano aggeggi semplici. Erano strutture meccaniche, con tre rulli, che mostravano ai giocatori che avevano vinto pezzi di caramelle, sigari e altre cose che potevano poi essere ricomprate dal proprietario del bar.
A quel punto i soldi ve li davano per le caramelle, i sigari e le altre cose vinte e quindi non erano considerati illegali. Molto intelligente! Ma ovviamente i giocatori potevano anche non vincere nulla.
Sì, in passato il gioco d’azzardo era considerato come una cosa negativa, un peccato grave, qualcosa che andava evitato e da cui le brave persone dovevano stare alla larga. Non c’erano serate di gioco stile Las Vegas nelle chiese come accade oggi (certo, le serate a tema Las Vegas come le conosciamo noi non c’erano all’epoca, ma è per darvi un’idea),
Queste slot machine si sono diffuse in tutto il paese, da San Francisco a New York. I politici e altre persone rispettabili sono tutti andati all’attacco. C’erano splendide foto di politici moralizzatori che rompevano le slot machine quando apparivano dalle loro parti. C’è un bellissimo video del sindaco di New York, Fiorello LaGuardia, che distrugge un gruppo di queste macchine infernali prima di farle buttare nel fiume.
Nel corso di diversi decenni, le slot sono diventate elettro-meccaniche e vanno (ovviamente) a elettricità. Queste macchine erano in grado di dare vincite maggiori perchè avevano più posizioni di stop sui rulli e soprattutto pagavano per la maggior parte in denaro contante.
Tra i simboli c’era anche parecchia frutta e verdura sui rulli, si potrebbe dire che erano già slot machine... vegane! Ovviamente tutti volevano evitare i limoni, ma alcuni degli altri frutti rappresentavano davvero un risultato ottimo.
Durante la Seconda Guerra Mondiale e anche successivamente, le slot hanno avuto il loro posto in qualsiasi luogo che si chiamasse o che venisse chiamato un casinò o un saloon.
Quando Las Vegas è cominciata a diventare famosa in tutto il mondo, le slot machine erano il regno delle donne: “Tesoro, vado a giocare un po’ a craps, tu vai a giocare alle slot, come sempre?”.
Le slot del dopoguerra erano tutte in grado di gestire diversi livelli di puntata e tutti quanti i soldi che potevano ricevere e ridare. La maggior parte delle slot permettevano di giocare una, due o tre monete alla volta.
E pian piano sempre più giocatori hanno cominciato a giocare a questi giochi, persino gli uomini, quei pochi uomini che per primi erano stati portati vai dai giochi da tavolo.
E quelle slot erano anche molto veloci. I casinò potevano farci molti soldi.
Poi sono entrate in scena anche altre macchine, in particolare i video poker, che negli anni Settanta simulavano una partita di poker (anzi, più o meno simulavano una partita di poker). E anche loro costituiscono ancora un segmento del mercato del gioco sulle macchine.
L’avanzamento più importante per le slot machine è stato l’arrivo delle slot generate al computer. Oggi è questo il mercato delle slot, con queste macchine che sembrano quasi magiche.
Le macchine slot di oggi
Il mondo moderno è un mondo che va avanti grazie ai computer. Noi lo sappiamo tutti e persino i computer potrebbero saperlo.
Anzi, nei circoli di persone colte si dice che i computer stiano addirittura cominciando a pensare da soli e che otterranno (o hanno già ottenuto) qualche tipo di coscienza di sé. Si dice anche che tra qualche anno i computer potrebbero cercare di distruggerci.
Ottimo, questo è sicuramente un qualcosa di cui non abbiamo bisogno, la vita umana è già abbastanza complicata così per molte persone. Non abbiamo bisogno di diventare personaggi di un film di Terminator nella vita reale, anche se esistono delle slot machine a tema Terminator.
Le slot machine computerizzate esistono di tutti i tipi e di tutte le varietà. Possono essere macchine a tre rulli (e sono poche) e macchine in grado di dare ai giocatori dozzine di rulli, immagini e tipologie di gioco. I giocatori hanno una foresta di macchine in cui districarsi.
La creatività slot è varia: potete giocare a giochi basati su cartoni animati, film, trasmissioni televisive, fantascienza, fumetti e libri di ogni tipo.
Vi piacciono i vampiri? Bene, succhiate il sangue di queste slot. Le mummie? Tornate nell’antico Egitto con le nostre macchine a piramide. Volete combattere contro un pugile dei film? Veniti a sfidarlo. Potete addirittura fare un giro sul Titanic (sul serio, qualcuno si aspetta davvero di vincere sul Titanic?!...).
Ci sono slot machine video che vanno da quelle da un centesimo a quelle da centinaia di euro che sono protagoniste di vincite da record alle slot!
Ci sono persone che giocano pesante alle slot, che hanno bisogno di avere sempre accanto un impiegato del casinò che possa registrare tutte le vincite superiori ai 10mila euro, che devono essere segnalate al governo. Parliamo di puntate davvero enormi in questo caso.
[Nota: a volte le parole non raccontano alla perfezione le storie delle slot machine odierne. Una slot machine che viene chiamata una “slot da un centesimo” o “slot da cinque centesimi” può avere così tante opzioni che i giocatori si ritrovano a giocare a slot che costano un dollaro a giro o anche di più.
Questo è un qualcosa di cui essere a conoscenza: le slot possono essere più costose di quanto possiate realizzare. “Nulla è tranne ciò che non è”, come dice il Macbeth di Shakespeare, è una citazione che si adatta a parecchie delle slot machine odierne, quindi ricordatevela quando scegliete la slot a cui volete giocare].
Il computer regna nel mondo delle macchine
Le slot di oggi non sono per nulla come quelle del passato.
Le macchine sono totalmente gestite dal chip di un computer, che decide tutto quello che avviene. L’esterno della macchina e i display che i giocatori vedono sono lì per sembrare qualcosa che il giocatore conosce, visto che sono pochi i giocatori che hanno idea di cosa sia un algoritmo, ovvero la vera natura delle slot.
Tutti i simboli che vedete sulle macchine per giocare al casino, che siano persone, personaggi dei cartoni animati, i celebri simboli e tutto il resto, non fanno altro che dire al giocatore quello che il fato aveva in serbo nei prossimi secondi.
La realtà esterna delle slot non significa nulla. I giri vincenti e quelli perdenti o le decisioni sono create all’interno della mente del computer e quella mente dice quali simboli devono apparire, sparire e annunciare qualsiasi cosa la mente interna decide che il giocatore deve provare attraverso quell’annuncio.
L’RNG non è tutto
Molti giocatori di slot sanno parecchio dell’RNG (il generatore di numeri casuali), che è la mente all’interno della macchina che decide che succede volta dopo volta.
Questo cervello all’interno della macchina non ha decisamente sentimenti né preferenze, sceglie semplicemente sequenze di numeri che hanno una relazione alle cose che il giocatore vedrà all’esterno della macchina.
L’RNG dovrebbe essere casuale ma, in realtà, il termine giusto per l’RNG è PRNG, pseudo-generatore di numeri casuali. Non possiamo davvero programmare la casualità, ma possiamo andarci molto vicino, così vicino che gli esseri umani non sono in grado di stabilire cosa sta accadendo all’interno di una slot machine.
E quel piccolo malefico (spero che l’RNG non si arrabbi con me perchè l’ho chiamato così) lavora 24 ore al giorno. Esatto, ogni secondo di ogni ora di ogni giorno, quelle sequenze “casuali” vengono calcolate anche se nessuno sta giocando alla slot.
Proprio così. Guardate a quella macchina dimenticata in un angolo impolverato, sta continuamente processando ancora e ancora quelle sequenze numeriche, che si creano in un attimo e non sono prevedibili da alcun mezzo esterno.
Non c’è modo per il giocatore di sapere cosa sta accadendo lì dentro. Tutti i nostri tentativi di indovinare sono esattamente quello, dei tentativi senza nessun senso.
Dobbiamo sperare che la nostra fortuna vinca sulla macchina, perchè di certo quando giochiamo alle slot machine la matematica non va a nostro favore.
I sistemi per le slot machine
La maggior parte dei giocatori di casinò live ha un suo modo preferito di puntare i propri soldi. Ci sono tantissimi sistemi che dominano il mondo dei casinò. Ogni giocatore sembra avere una, qualcuna o diverse maniere per giocare ai suoi giochi preferiti.
La maggior parte di questi sistemi sono una perdita di tempo e non hanno alcuna influenza sul fatto che diventiate un vincente felice o un perdente pieno di tristezza.
A lungo termine nessuno di questi funziona e in realtà nessun funziona neanche a breve e a medio termine, magari con qualche piccola eccezione.
I giocatori al casinò lottano contro gli antichi dei per ottenere la fortuna necessaria per vincere. Ma gli dei dell’Olimpo solitamente a lungo termine vincono, beh, questo lo sapete. La fortuna dura poco, la matematica del casinò resta per sempre. Ma speriamo tutti comunque di avere un po’ di quella fortuna.
[Nota: conosco la storia di un giocatore, parliamo di 20-30 anni fa, magari anche di più, che è stato in grado di duplicare l’algoritmo di una slot machine e che ha vinto una fortuna, prima di finire in prigione per aver barato. Questa storia potrebbe essere accaduta in Canada.
Ma è una storia vera? Non lo so, ma possiamo sempre sperare. Del resto, la speranza è anch’essa eterna].
La gloria del vincere alle slot
Vi dirò un piccolo segreto: le persone che tornano vincenti da un viaggio o da una singola giornata alle slot machine pensano che il fatto che abbiano vinto sia un qualcosa di speciale.
Non sono solo felici di aver vinto dei soldi, il che è ovvio, ma sono anche convinti che la loro fortuna abbia qualcosa a che fare con una parte interna di loro, la loro bravura, la loro situazione interna o il loro vero io.
I giocatori che vincono spesso si sentono glorificati, perchè provano qualcosa simile alla gloria e la cosa, ovviamente, gli piace molto.
Le slot hanno la capacità di farci provare questa gloria e questo potrebbe essere uno dei motivi per cui gli appassionati adorano giocare alle slot machine.
Probabilmente è proprio questo è il loro vero potere.
Vi auguro il meglio, dentro e fuori dai casinò!
