I video poker possono essere truccati?

I dubbi di giocatori poco attenti

La realtà è che questa domanda non è stata la prima e non sarà neanche l’ultima che ricevo dai giocatori riguardo, appunto, a “macchine da video poker truccate”. Molti giocatori, soprattutto quelli che giocano alle slot, hanno pessimi presentimenti quando giocano alle macchine da video poker.

Questi giocatori pensano che i casinò possano in qualche maniera truccare le carte nella macchina da video poker per rendere più difficile ottenere una mano vincente. Se credete che i casinò siano in grado di farlo, avete decisamente bisogno di leggere quello che sto per dire al riguardo.

Come prima cosa, permettetemi di farvi una domanda. Se giocassimo una partita di video poker su un tavolo con un mazzo di carte da gioco, come faremo a farlo in modo che la partita sia onesta?

Condividiamo un esempio

Mettiamo anche che facciate una puntata e che io prenda un mazzo standard da 52 carte, che lo mischi, che scelga cinque carte dal mazzo mescolato e che le piazzi a faccia in su sul tavolo. Mentre voi continuate a guardare la vostra mano da cinque carte per capire quale tenere, io continuo a mescolare le altre 47 che ho in mano.

Continuiamo il nostro ragionamento. Mettiamo che mi diciate che volete tenere le prime tre carte. Io tolgo le due carte che voi volete scartare e le metto da parte, smetto di mischiare, vi do la prima carta del mazzo da 47 carte mescolato e la metto a faccia in su nella posizione quattro della vostra mano e la carta successiva nel mazzo mescolato finisce nella posizione numero cinque della vostra mano. La mano finisce qui.

Se le cinque carte della vostra mano contengono una coppia di jack o un punto più alto, io vi pago uno somma basata su tabella di vincite che vi ho mostrato prima che iniziassimo a giocare. Dopo il pagamento (ammesso che abbiate vinto), io riprendo tutte le carte, le metto nel mazzo da 52 e comincio a mescolarle di nuovo per la prossima mano.

Penso che siamo d’accordo sul fatto che la procedura descritta sopra abbia come risultato decisamente una partita onesta, visto che ogni carta nel mazzo ha la stessa probabilità di essere scelta. Inoltre, se dalla vostra mano iniziale decidete di scartare per esempio un due di picche non c’è alcun modo che nelle carte successive compaia di nuovo un due di picche. In altre parole, io non ho truccato il gioco in alcuna maniera.

Il chip nei video poker

Il modo in cui io ho dato le carte nella procedura descritta sopra è esattamente quello in cui le carte sono mescolate e date in una macchina da video poker in un casinò. Per emulare la procedura, le macchine per il video poker hanno un chip computerizzato che simula il processo di mescolare un mazzo da 52 carte virtuali e poi selezionarle ogni mano, in modo che ogni carta abbia sempre la stessa probabilità di essere scelta.

Per gli amanti della tecnologia che stanno leggendo, le macchine da video poker hanno un generatore numerico causale applicato al chip computerizzato che fa tutto questo, come del resto i generatori di numeri casuali delle slot. Il chip che si trova nella macchina per il video poker è testato e certificato da un’azienda indipendente per essere certi che faccia esattamente quello che ho detto sopra.

E se non lo fa, un casinò può essere multato o peggio, perdere la sua licenza. (E quest’ultima opzione è un rischio troppo alto per un casinò di fronte a un ritorno modesto, specialmente quando si possono aumentare i profitti delle macchine da video poker senza rischi, abbassando in maniera legale le quote delle vincite legate a una macchina).

Le probabilità al video poker e le tabelle

Ecco un'altra cosa che riguarda le macchine per il video poker che è importante da capire. Le possibilità di ottenere una mano vincente in una partita di video poker possono essere calcolate con grandissima precisione, visto che ogni carta ha la stessa possibilità di essere scelta.

Questo significa che si hanno le stesse possibilità di ottenere una scala reale in una macchina in cui si gioca Jacks or Better nel casinò A, nel casinò B, nel casinò C e in qualsiasi altro casinò in qualsiasi luogo del pianeta (questo ovviamente assumendo che il processo di selezione delle carte sia quello descritto sopra).

Visto che un casinò non può cambiare le possibilità di ottenere una mano vincente al video poker, l’unico modo per cambiare gli incassi delle macchine è quello di modificare le tabelle per le mani vincenti (ed ecco perché è importante guardare, appunto, alla tabella delle quote di una macchina per il video poker prima di giocare).

Per i giocatori di slot machine che leggono, i simboli che si vedono sulla slot machine non hanno la stessa probabilità di apparire che devono avere le carte nel video poker. Per esempio, il primo simbolo sul rullo di una slot può essere programmato per apparire lo 0,1% delle volte, mentre il secondo può apparire nel 5% (e così via per tutti gli altri simboli).

In altre parole, i casinò potrebbero alterare le probabilità delle combinazioni vincenti in una slot machine, ma non possono farlo con il video poker. Con il video poker l’unica cosa che possono fare è cambiare legalmente le quote delle mani vincenti.

Ogni quanto si verifica una scala reale?

Alcuni giocatori di video poker credono che una macchina sia “truccata” quando giocano per “un lungo arco di tempo” senza mai ottenere una scala reale. I fatti matematici dicono questo: è possibile giocare 40mila o più mani senza mai ottenere una scala reale.

Il numero medio di scale reali è di una per ogni ciclo di 40mila mani, quindi si parla di una media su diversi cicli da 40mila mani. In ognuno dei cicli si può ottenere una scala reale, più di una o anche nessuna. (Ho giocato personalmente oltre 200mila mani senza mai ottenere una scala reale e credetemi, la macchina non era truccata). Quindi giocare per un lungo periodo non dà indicazioni sul fatto che la macchina possa essere truccata.

Infine, pensate a una cosa. Se foste alla guida di una grande compagnia di casinò sicuri AAMS, trucchereste le vostre macchine per il video poker sapendo che se vi beccassero perdereste la faccia e la licenza, sareste multati e rischiereste una enorme class action da parte dei giocatori per frode?

Insomma, le cose stanno così: potete stare tranquilli, le macchine da video poker delle grandi autorità per il gioco non sono truccate.